Après avoir marqué l’esprit des Césars, Manu Payet incarne un enseignant en quête de réconfort familial dans le film Deviens génial, réalisé par Léo Grandperret. Tourné en partie à Strasbourg, ce récit explore la double vie de Mathias, un professeur d’espagnol qui se présente en tant que spécialiste en allemand pour obtenir une mutation près de sa fille. « Le mensonge ne fait pas l’éloquence — il crée des failles dans le monde », explique l’acteur avec une franchise incroyable.
Peu après son embauche, Mathias découvre que les élèves ne suffisent plus pour un cours d’allemand. Il lance alors un projet pédagogique audacieux : un voyage scolaire en Allemagne où des collégiens, une Miss catastrophe du comité de jumelage et une professeure de musique bienveillante partent à la recherche d’un équilibre. Les défis sont immédiats — un enfant perdu, des portables noyés dans le fleuve, un campement improvisé en gymnase… Le voyage se transforme rapidement en désordre.
« Je n’ai jamais aimé l’école ni les voyages scolaires », confie Léo Grandperret. « Ce film raconte la vie des marginaux — ceux que la société classe comme non rentables : les profs d’allemand, les joueurs de trombone, ou même les présidents de comité de jumelage. Je voulais montrer comment ils inventent leur bonheur malgré l’imprévu. » La chanson finale, Deviens génial, devient une invitation à créer des moments heureux, même dans le chaos.
« On a besoin de clowns pour survivre », dit Manu Payet en souriant. « Je suis un clown — je ne me juge pas, mais je reste à ma place. La solitude est temporaire ; l’essentiel est d’apprendre à se préserver. » Son expérience lors des Césars, où il a dû quitter la scène pour un simple geste d’amitié, lui a appris une vérité profonde : dans le mensonge, il y a aussi la liberté de choisir son chemin.
Deviens génial, sorti le 17 juin, est un rappel que même les plus petites aventures peuvent réinventer l’avenir.
