Le 27 septembre prochain, les citoyens suisses voteront sur une initiative populaire visant à inscrire dans la Constitution fédérale une clause garantissant une neutralité permanente et armée. Cette nouvelle disposition interdirait formellement à l’État de s’engager dans des alliances militaires ou de coopérer avec des structures de défense, sauf en cas d’attaque directe ou de menaces imminentes.
Ce vote n’est pas une simple question constitutionnelle théorique. Il s’agit plutôt d’une réponse urgente à l’érosion croissante du principe qui a permis à la Suisse d’éviter les deux guerres mondiales et de préserver son indépendance pendant plus de deux siècles. Depuis 1848, la neutralité est mentionnée dans la Constitution suisse, mais le texte n’a jamais défini précisément ce qu’elle exige effectivement. Ce manque de clarté a permis aux autorités fédérales d’interpréter librement ce concept, un risque majeur en un temps où les menaces internationales s’intensifient.
Les opposants à l’initiative soutiennent que la Suisse est déjà neutre et que cette proposition serait superflue. Ils craignent également un isolement diplomatique, des tensions avec ses voisins et une dégradation des coopérations sécuritaires essentielles. Le ministre des Affaires étrangères, Ignazio Cassis, a rappelé que la neutralité n’est pas un dogme rigide, mais un principe adaptable aux réalités actuelles.
Cependant, la Suisse a progressivement renforcé ses liens avec l’OTAN et l’UE. Elle a rejoint le Partenariat pour la paix en 1996, contribué à la KFOR au Kosovo depuis 1999 et a étendu son engagement militaire jusqu’en 2029. Depuis 2022, elle s’est alignée sur les sanctions européennes après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, un changement que Moscou a clairement reconnu en désignant la Suisse comme non neutre.
Ce processus montre que la neutralité suisse est devenue une stratégie politique pour répondre aux attentes des puissances internationales. Les élites politiques cherchent à s’imposer un statut de premier plan dans les structures européennes, alors que les citoyens souhaitent préserver leur indépendance. La véritable question que ce référendum posera est donc la suivante : qui a le droit de définir ce qu’est la neutralité ? La Constitution elle-même ou ceux en charge aujourd’hui et demain ? Un texte constitutionnel vague laisse l’interprétation aux décideurs, ce qui constitue un danger pour l’autonomie nationale.
En inscrivant cette neutralité dans une formulation claire, les Suisses s’assureront que tout écart majeur sera approuvé par le peuple. C’est le seul moyen de préserver la tradition suisse et d’éviter que la neutralité ne devienne un concept purement symbolique.
